No laboratório, a água é, talvez, o reagente mais importante (e sua posição como solvente universal significa que provavelmente também está presente em muitos outros reagentes que você usa). As impurezas, por outro lado, geralmente são seus inimigos. Você deve utilizar água, com diferentes níveis de pureza, para diferentes aplicações, para evitar problemas causados por contaminantes (enquanto minimiza o custo financeiro). O pré-tratamento da água é uma ótima maneira de obter muita água suficiente para uma ampla variedade de aplicações de baixa pureza, e você pode usá-la em etapas adicionais de purificação para as aplicações mais exigentes. O tipo de pureza necessária depende da aplicação para a qual a água é destinada, e você pode economizar dinheiro ao escolher o tipo certo. Continue lendo para descobrir mais sobre essas duas táticas de redução de custos.
Recomendação 1: Realize o pré-tratamento da sua água para reduzir custos
Vamos supor que a água chegou até a torneira. Ele saiu do oceano ou de lençóis freáticos, passou através de modernas instalações de tratamento de água e por uma extensa rede de tubulações. Você pode pegar uma pequena amostra dessa água e purificá-la até níveis elevados de pureza, mas uma opção mais econômica e eficiente é começar com um pré-tratamento, que leva grandes quantidades de água a um nível de pureza que já é apropriado para alguns usos, como a preparação de reagentes. Isso permite que você aproveite as vantagens econômicas de escala e evita que você utilize uma água mais cara, para aplicações menos nobres, como limpeza de materiais, por exemplo. Você pode usar essa água como precursora para níveis mais elevados de purificação. Para pré-tratar a água, você passa grandes volumes através de filtros de profundidade, que removem partículas de tamanho nominal. Outra tecnologia é o carvão ativado (CA), que é relativamente barato (e você verá nas mochilas de muitos caminhantes hoje em dia para emergências) e pode usá-lo para remover cloro, cloramina e produtos orgânicos.
Recomendação 2: Escolha uma opção de tratamento de água com base em suas necessidades
Após o pré-tratamento da água, você tem várias tecnologias que podem ser aplicadas para remover diferentes impurezas.
A escolha depende da aplicação na qual a água será utilizada:
- Osmose reversa (OR) – utiliza membranas semi-permeáveis para remover mais de 95% dos contaminantes iônicos e orgânicos. Gases dissolvidos não são removidos.
- Troca iônica (DI) - cartuchos ou cilindros contendo resina (pequenas esferas porosas). Eles precisam de substituição regular, mas são relativamente baratos. Outros contaminantes, como bactérias, permanecem.
- Eletrodeionização (EDI) - combina as características da OR e da troca iônica.
- Filtração - filtros mais finos do que aqueles usados no pré-tratamento. Removem colóides, bactérias e partículas e, com os melhores filtros, pode-se remover RNAse, DNAse, endotoxinas e produtos orgânicos.
- Foto-oxidação por lâmpada ultravioleta (UV).
- Destilação - remove os contaminantes que não evaporam com água.
- Desgaseificação - utiliza uma membrana hidrofóbica e uma fonte de vácuo para
- remover gases como CO2 e O2.
- Filtros de ventilação - são instalados nos reservatórios para evitar que contaminantes entrem na água armazenada.